Japoński gigant elektroniczny Panasonic Corp. od samego początku był inwestorem w projekt Tesla Gigafactory o wartości 5 mld USD, a także wyłącznym dostawcą cylindrycznych akumulatorów litowo-jonowych w stylu 18650 stosowanych w modelach Roadster, S i X.
Jednak Tesla potwierdziła w środę, że zawarła nową umowę, która pozwoli południowokoreańskiemu producentowi akumulatorów LG Chem Ltd. wyprodukować akumulator do nadchodzącej aktualizacji Tesla Roadster 3.0. Ulepszenie o wartości 29 000 $ ma zwiększyć całkowity zasięg Roadstera o 35% poprzez 40% wzrost magazynowania energii.
LG Chem obecnie dostarcza akumulatory do General Motors dla swojej hybrydowej wtyczki Chevrolet Volt, ale także nadchodzącego elektrycznego akumulatora Chevrolet Bolt, który ma podobno ponad 200 mil w zasięgu i po cenie poniżej 35 000 $.
Czy ta nowa relacja z LG Chem sygnalizuje zmianę w partnerstwie Tesli z Panasonic? Czy to sposób, w jaki Tesla mówi Panasonicowi, aby wyostrzył ołówek, jeśli chodzi o ceny, czy jest to tylko tymczasowy środek, aby odrzucić Teslę do momentu rozpoczęcia pełnej produkcji w Gigafactory?