Ambitny plan Tesli dotyczący utworzenia „Wirtualnej elektrowni” 250 MW / 650 MWh w Australii Południowej przechodzi do drugiej fazy. W ogłoszeniu w zeszłym tygodniu minister energii i górnictwa Dan van Holst Pellekaan oświadczył, że obecnie trwają inicjatywy mające na celu zainstalowanie domowych akumulatorów Powerwall 2 i paneli słonecznych w kolejnych 1000 nieruchomościach Housing SA.
Proponowana wirtualna elektrownia została opracowana przez Teslę i były rząd pracy w Południowej Australii na początku tego roku. Projekt jest niewątpliwie ambitny i obejmuje 50 000 połączonych domów, każdy wyposażony w akumulator Tesla Powerwall 2 o mocy 13, 5 kWh i system solarny na dachu o mocy 5 kW. Oczekuje się, że 50 000 domów dostarczy 250 MW energii słonecznej i 650 MWh pojemności akumulatorów. Podobnie jak farma Powerpack Tesli w Australii Południowej, VPP będzie w stanie zapewnić dodatkową stabilność sieci, przenosząc zapotrzebowanie z sieci obciążonej w godzinach szczytu.
Pierwsza faza projektu, która obejmowała instalację baterii i paneli słonecznych w pierwszych 100 domach VPP, była jak dotąd udana. Gospodarstwa domowe wchodzące w skład istniejącego systemu zgłosiły 70% zmniejszenie zużycia sieci, co prowadzi do niższych rachunków za prąd. Po zakończeniu pierwszej fazy próbnej Tesla i partner handlowy Solar Energy, Locals, chcą teraz dodać do systemu kolejne 1000 gospodarstw domowych.
Planowana wirtualna elektrownia Tesli przeszła w tym roku przez szereg wyzwań, szczególnie po zastąpieniu Partii Pracy Partią Liberalną po wyborach w marcu ubiegłego roku. W ogłoszeniu po wyborze nowy premier Australii Południowej Steven Marshall zasugerował, że jego rząd nie poprze VPP Tesli. Zamiast tego rząd Marshalla zaproponował alternatywę obejmującą dotacje dla 40 000 domów na zakup systemów akumulatorowych.
W przeciwieństwie do proponowanej przez Teslę wirtualnej elektrowni, plan Marshalla wymagałby od właścicieli domów zakupu akumulatorów (choć po niższej cenie), co spowodowałoby, że system byłby poza zasięgiem gospodarstw domowych o niskich dochodach. Plan Marshalla jest również ograniczony do domów, które są już wyposażone w panele słoneczne. Z drugiej strony VPP Tesli ma na celu dostarczenie zarówno systemów solarnych, jak i akumulatorów Powerwall 2 do 50 000 gospodarstw domowych o niskich dochodach za darmo.
Marshall ostatecznie zajął bardziej umiarkowane stanowisko w sprawie wirtualnej elektrowni Tesli, w odpowiedzi na brak wsparcia dla projektu. Do końca maja minister energii Dan van Holst Pellekaan ogłosił, że rząd Australii Południowej poprze zarówno propozycję Tesli, jak i alternatywny plan dotacji baterii Marshalla. W zeszłym tygodniu w ogłoszeniu na oficjalnej stronie internetowej Departamentu Energii i Górnictwa SA, Holst Pellekaan wyraził swój optymizm co do rosnącej VPP.
„VPP dostarczy tańszą energię elektryczną do niektórych gospodarstw domowych znajdujących się w najtrudniejszej sytuacji w Australii Południowej, zwiększając jednocześnie niezawodność sieci elektroenergetycznej stanu. Uczyniliśmy Australię Południową światową stolicą akumulatorów domowych dzięki naszemu programowi Home Battery Scheme, który przyciąga trzech producentów akumulatorów do Australii Południowej i kontynuując rozwój z VPP”- powiedział.