Wraz z ogłoszeniem ogromnej podwyżki podatków w nowym republikańskim projekcie ustawy podatkowej mamy dziś jeszcze jedną zdumiewającą ignorancję ze strony tytularnych szefów rządów w USA. Rick Perry, który w trakcie swojej kariery politycznej otrzymał ponad 11, 6 miliona dolarów od przemysłu paliw kopalnych, monologując swoje ostatnie doświadczenia w Afryce, stwierdził, że paliwa kopalne ratują życie i zapobiegają napaściom seksualnym podczas dyskusji na temat polityki energetycznej sponsorowanej przez Axios i wiadomości NBC. Tak, naprawdę to powiedział. Pełny cytat poniżej.
„Właśnie wróciłem z Afryki, skończę z tym, ponieważ myślę, że słyszałem, jak pewna kobieta powiedziała, że umierają ludzie. Pozwól, że powiem ci, gdzie ludzie umierają, w Afryce, z powodu braku energii, którą tam mają. I zajmie się paliwami kopalnymi, aby wypchnąć energię do tych wiosek w Afryce, gdzie młoda dziewczyna powiedziała mi w twarz: „jednym z powodów, dla których elektryczność jest dla mnie tak ważna, jest nie tylko to, że nie będę próbować czytać w świetle ognia i sprawić, by opary dosłownie zabijały ludzi. Ale także z punktu widzenia napaści seksualnej. Kiedy światła są włączone, kiedy masz światło, które świeci, prawość, jeśli chcesz, w tego rodzaju czynach. Zatem z punktu widzenia tego, jak naprawdę wpływasz na życie ludzi, paliwa kopalne odegrają w tym rolę. Zdarza mi się myśleć, że odegra pozytywną rolę.”
Jest tu ważny punkt: ludzie umierają. W rzeczywistości liczba osób umierających rocznie z powodu zanieczyszczenia została niedawno ustalona na 7 milionów przez WHO i 9 milionów przez Lancet - którzy również podkreślają, że liczba ta wynosi 15 razy więcej ludzi, którzy umierają z powodu wojny i wszelkich form przemocy na całym świecie rocznie. I prawdą jest, że wiele z tych osób, głównie biedni na całym świecie, umiera z powodu braku prądu - większość zgonów, które zostały uwzględnione w tych badaniach, były spowodowane zanieczyszczeniem z powodu ogrzewania pomieszczeń, oświetlenia i pieców. Te prace można wykonywać za pomocą elektryczności, więc jeśli ludzie w biedniejszych regionach będą mieli elektryczność, to z pewnością będzie mniej śmierci, a wszystkie inne rzeczy będą równe. Możliwe jest również, że więcej oświetlenia publicznego może pomóc w ograniczeniu napaści seksualnych, choć to stwierdzenie wydaje się bardziej rozciągnięte.
Ale główny problem z oświadczeniem Perry'ego brzmi: miliony zgonów na świecie pochodzą z paliw kopalnych. Śmierć spowodowana zanieczyszczeniem powietrza w pomieszczeniach pochodzi w dużej mierze z pieców opalanych węglem lub drewnem oraz lamp naftowych. Węgiel jest paliwem kopalnym. Nafta jest paliwem kopalnym. Jeśli Rick Perry martwi się oparami zabijającymi młodą dziewczynę w swojej opowieści, musi martwić się źródłem tych oparów: paliwami kopalnymi. Ale ponieważ paliwa kopalne płacą rachunki, ma martwy punkt - taki martwy punkt, że najwyraźniej nawet nie pamięta, że węgiel i nafta to paliwa kopalne na początek. Jak powiedział Upton Sinclair, „trudno jest przekonać człowieka do czegoś, jeśli jego pensja zależy od jego niezrozumienia”.
Dodaj to do szefa EPA wspieranego ropą naftową, który nie wie, co mówi Porozumienie paryskie i mianuje ludzi, którzy uważają, że powietrze jest zbyt czyste, i wydaje się, że w tej chwili jest jakiś problem z zarządcami naszego środowiska.
Perry nie tylko nie rozumie, czym jest paliwo kopalne ani w jaki sposób powodują one śmierć, ale wydaje się, że nie rozumie wiele o tym, jak działają biedne obszary wiejskie. Około 90% Afryki nie jest zasilane z sieci elektrycznej. Aby rozmieścić energię elektryczną na obszarach wiejskich w Afryce, gdzie sieć nie istnieje, wszystko, co musi się zdarzyć, to albo wszyscy muszą być podłączeni do sieci krajowej, co wiąże się z wysokimi kosztami infrastruktury i stratami w przesyle, lub te obszary wiejskie muszą ustawić w górę własnych mikrogridów. Pierwsza opcja nadaje się do elektrowni na paliwa kopalne, druga nie. Jest mało prawdopodobne, aby wiejska afrykańska wioska licząca 100 osób mogła zbudować elektrownię węglową.
Jednak jest o wiele bardziej prawdopodobne, że mogliby zmontować wiatrak ze złomu lub zdobyć kilka przeprojektowanych paneli słonecznych do uruchamiania świateł i / lub pieców w wiosce, a co lepsze, to jest to o wiele bardziej trwałe rozwiązanie, które nie wymagają podróży przez sawannę, aby zebrać więcej nafty. I nie musimy po prostu teoretyzować na ten temat, mikrosieci z Tesli już pomagają wyspom wydostać się z paliw kopalnych lub wyjść z katastrof po szybkim czasie wdrażania, który wymaga znacznie mniej powszechnych inwestycji w infrastrukturę. Istnieją inne firmy starające się zaspokoić potrzeby ubogiej ludności wiejskiej w Afryce za pomocą rozwiązań elektrycznych, takie jak Off-Grid Electric, która instaluje małe instalacje solarne i akumulatorowe w wiejskiej Afryce, Electric Bike Co., którą omówiliśmy kilka miesięcy temu i która chce wdrożyć rowery elektryczne dla społeczności wiejskich i kolejny startup z pomysłem na rower zasilany energią słoneczną - zwłaszcza, że rower nie jest napędzany węglem. W Afryce jest znacznie więcej słońca niż węgla.