George Hotz, niesławny haker iPhone i PlayStation, który został dyrektorem generalnym „comma.ai”, obiecał dostarczyć produkt posprzedażny zdolny do zaawansowanych funkcji asystujących kierowcy porównywalnych z Autopilotem Tesli, ale za ułamek ceny i w przypadku istniejących pojazdów.
Oficjalnie uruchomił urządzenie, przecinek pierwszy, w zeszłym miesiącu za cenę 999 USD, ale teraz, zaledwie kilka tygodni później, ogłasza, że produkt został anulowany po otrzymaniu listu z prośbą od National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
W dokumencie (zamieszczonym poniżej) NHTSA nie wprost prosi Hotza o zaprzestanie projektu z przecinkiem, ale agencja federalna „zdecydowanie” zachęca go do opóźnienia sprzedaży produktów i składa serię próśb o informacje.
Jeśli nie zastosuje się do prośby do 10 listopada, będzie podlegać sankcjom cywilnym w wysokości do 21 000 USD dziennie.
Informacje wymagane przez NHTSA obejmują zarówno szczegóły instalacji systemu, działania i środki bezpieczeństwa, jak i kroki podjęte przez firmę w celu zapewnienia zgodności z zasadami bezpieczeństwa.
Hotz postanowił po prostu anulować przecinek i eksplorować rynki inne niż USA, a także inne produkty. Co ciekawe, inżynier z Doliny Krzemowej potwierdził decyzję z Chin:
Przecinek jest anulowany. przecinek będzie badał inne produkty i rynki. Witam z Shenzhen w Chinach. -GH 3/3
- przecinek ai (@comma_ai) 28 października 2016 r
Wiadomość o zamknięciu projektu pojawiła się po tym, jak Hotz rozwinął start-up z tego, że pracował sam w garażu, do firmy wspieranej przez VC. Na początku tego roku ujawniono, że startup uzyskał finansowanie od znanej firmy VC Andreessen Horowitz, inwestując 3 miliony dolarów - potencjalnie podnosząc wycenę startupu do 20 milionów dolarów.
Projekt Hotza przykuł uwagę branży po tym, jak opublikował e-mailową rozmowę z Elonem Muskiem, w której CEO Tesli zaoferował mu kontrakt z „premią w wysokości wielu milionów dolarów” za zbudowanie nowego systemu Autopilota dla Tesli.
Hotz odrzucił ofertę i powiedział, że sam może zbudować samobieżny system samochodowy. Podobno następnie założył się z Muskiem, że jego system, który zainstalował w Acurze, pokona Teslę Model S autopilotem na autostradzie międzystanowej 405 w Los Angeles. W tym czasie (grudzień 2015 r.) Haker powiedział, że opublikuje nagranie wideo „za kilka miesięcy”.
Wyzwanie zostało później zaktualizowane do nawigacji po moście Golden Gate.