Do tej pory Tesla była samotnie w autonomicznym świecie jazdy, próbując osiągnąć pełną zdolność prowadzenia pojazdu za pomocą systemu opartego na kamerze. Jest tak, ponieważ prawie wszystkie inne firmy opracowujące technologię jazdy samodzielnej koncentrują się na czujnikach lidar.
To się zmieni. Nowy startup w tej dziedzinie próbuje teraz podobnego, choć jeszcze bardziej radykalnego podejścia do jazdy samochodem z systemem opartym tylko na kamerach.
AutoX, stworzony przez dr Jianxionga Xiao, profesora wizji komputerowej w Princeton, niedawno uzyskał zezwolenie na prowadzenie pojazdu od DMV w Kalifornii i opublikował w zeszłym tygodniu pierwszą demonstrację wideo swojego prototypu.
Podczas gdy nowy program Autopilota Tesli, mający na celu osiągnięcie w pełni samodzielnej jazdy, w szerokim zakresie wykorzystuje widzenie komputerowe za pośrednictwem 8 kamer, wykorzystuje również skierowany do przodu radar, zasięg ultradźwiękowy 360 stopni i precyzyjne dane GPS.
Brak czujników lidarowych odróżnia je od większości innych programów do samodzielnej jazdy, ale AutoX firmy Xiao idzie o krok dalej i nie korzysta z żadnych radarów, sonarów ani tylko kamer GPS.
Oczywiście największe zalety to koszt sprzętu i integracja. Kamery są znacznie tańsze niż anteny radarowe i czujniki lidarowe. Wadą jest to, że zbierają mniej danych, na podstawie których ich system może podejmować decyzje.
Dla swojego obecnego prototypu Xiao powiedział Business Insider, że po prostu kupił kilka aparatów za 50 USD od Best Buy i przypiął je do Lincoln MKZ 2017. To ich pierwszy prototypowy pakiet sprzętowy do opracowania oprogramowania do wizji komputerowej i samodzielnej jazdy.
6 miesięcy później osiągnęli wystarczający postęp w przetwarzaniu obrazu i podejmowaniu decyzji dotyczących autonomicznej jazdy, aby stworzyć przyzwoity prototyp do jazdy po drogach publicznych.
Wynik jest dość imponujący w tej nowej prezentacji wideo:
Ponownie, choć jest bardziej radykalny niż podejście Tesli, interesujące jest to, że Tesla nie tylko sama inwestuje w oparte na kamerach systemy do samodzielnej jazdy.
AutoX zatrudnia obecnie około 20 osób, w większości ekspertów od wizji komputerowej zatrudnionych w takich firmach jak Apple, Magic Leap i Microsoft.
Xiao mówi, że nie planuje zbudować pojazdu od podstaw, ale zamiast tego planuje współpracować z producentami samochodów w celu licencjonowania pakietów oprogramowania do samodzielnej jazdy w oparciu o ich technologię wizji komputerowej à la Mobileye, którą właśnie nabył Intel dla 15 miliardów dolarów.